Ethnic Identity and Imperial Power : The Batavians in the Early Roman Empire

Abstract

This study explores the theme of Batavian ethnicity and ethnogenesis in the context of the Early Roman Empire, starting with the current view of ethnicity as a culturally determined, subjective construct shaped through interaction with an ethnic 'other'. The study analyses literary, epigraphic and archaeological sources relating to the Batavian image and self-image against the background of the specific integration of the Batavian community into the Roman world. The Batavian society was exploited by the Roman authorities for the recruitment of auxiliary soldiers. As a result it developed into a full-blown military community. The study's main conclusion is that Rome exerted a profound influence on the formation of the Batavians both as a political entity and as an ethnic group. The combination of an explicit theoretical framework and a clear presentation of empirical data makes this book an indispensable work for all those interested in ethnicity and ethnogenesis in the context of the Roman Empire.

In dit tiende deel van de AAS-serie staat de etnische ontwikkeling en etnogenese van de Bataven centraal in de context van het vroeg-Romeinse Rijk. Uitgangspunt vormt de duidige visie op etnische identiteit als een cultureel bepaalde, subjectieve constructie die tot stand komt in de interactie met de etnische 'ander'. Roymans maakt gebruik van historische en archeologische bronnen om het Bataafse imago en zelfbeeld te bestuderen tegen de achtergrond van de integratie van de Bataven in de Romeinse wereld. De Bataafse gemeenschap werd intensief geëxploiteerd door de Romeinse autoriteiten voor de recrutering van hulpsoldaten. Als het gevolg daarvan ontwikkelde zij zich tot een sterk gemilitariseerde gemeenschap. De belangrijkste conclusie in deze studie is dat Rome een vergaande invloed uitoefende op de vorming van de Bataven als politieke entiteit en als een etnische groep. De combinatie van een uitgebreid theoretisch kader met een heldere presentatie van empirische informatie maken dit boek tot een onmisbaar werk voor iedereen die geïnteresseerd in etniciteit en etnogenese ten tijde van de Romeinse overheersing.